Une équipe de chercheurs de l'université de Newcastle en Australie dirigée par Paul Dastoor a récemment mis au point une technique permettant d'imprimer des panneaux photovoltaïques.
Ces chercheurs travaillaient jusqu'ici à la conception de liquides pouvant capter et stocker l'énergie solaire. En 2017, ils parviennent à créer une peinture photovoltaïque conductrice. C'est en 2018 que leurs recherches les mènent à la création d'une nouvelle encre, compatible avec des imprimantes 3D : ils arrivent désormais à imprimer des panneaux solaires.
Ils mettent particulièrement en avant les avantages financiers qu'apporte leur découverte : l'installation de ces panneaux imprimés coûte 9 euros par mètre carré - contre 200 euros en moyenne pour les panneaux photovoltaïques "traditionnels". Ils sont aussi plus faciles à installer. Paul Dastoor raconte au Guardian que la première installation-pilote réalisée en mai 2018 à Melbourne sur 200 mètres carré n'a nécessité que cinq personnes - et une imprimante 3D.
En contrepartie, ces équipements sont moins puissants et se dégradent bien plus rapidement que les panneaux photovoltaïques classiques.
Voici la vidéo de présentation du dispositif réalisée par l'Université de Newcastle :
