Dans les différentes annonces de la rentrée télévisuelle 2018, il en est une qui a particulièrement interpellé – inquiété même – les spectateurs qui ont grandi dans les années 1990. Mardi 7 août, la chaîne M6 a annoncé le retour d’un des personnages de dessin animé de leur époque : Denver, le dernier dinosaure. Dans un tweet laconique, la chaîne annonce son arrivée dans M6 Kids, la matinale consacrée aux enfants, dès le 27 août à 8 h 15, et dévoile le nouveau visage de Denver version 2018. Car il n’est point question de rediffusion de vieux épisodes mais bel et bien d’une nouvelle production, trente ans après.
S’il est facile aux désormais trentenaires de se remémorer et fredonner les paroles du générique de leur enfance, les souvenirs des aventures du sympathique dinosaure sont peut-être plus lointains. Diffusée à partir de 1988, la série de 52 épisodes raconte comment une bande d’ados de Los Angeles découvre un œuf préhistorique sur le point d’éclore et deviennent les parents d’un affectueux dinosaure s’approchant d’un Corythosaurus qu’ils baptisent Denver, inspirés par une publicité sur le flanc d’un bus pour les stations de ski du Colorado.
Emblématique des histoires des années 1990
L’essentiel des intrigues repose sur la capacité de Wally, Jeremy, Mario et Charlie à protéger leur ami (et bien plus encore, comme le rappelle la chanson d’ouverture) des parents, des scientifiques et de l’imprésario Morton Fizzback, qui entend se faire de l’argent sur le dos de la bête. Pour passer incognito, le reptile emprunte une méthode largement éprouvée par Superman : arborer des lunettes de soleil, rose fluo dans le cas du reptile.
Si Denver a été diffusé un peu partout dans le monde, le dessin animé a connu un grand succès en France sur FR3. La série contenait les ingrédients essentiels des aventures pour enfants et adolescents qui caractérisent les années 1990 : des balades en BMX ou en skateboard, des valeurs d’amitié exacerbées, une bande rivale, une voisine un peu collante mais excellente alliée, des parents absents ou des adultes ennemis, des vêtements bariolés et des coupes de cheveux à la mode.
