De Eerste Vormen van Gokken
Gokken, het wagen van iets van waarde op een onvoorspelbaar evenement in de hoop op winst, casino, , is een bezigheid die al duizenden jaren bestaat. Archeologen hebben dobbelstenen gevonden die dateren uit 3000 voor Christus in Mesopotamië. Ook in het oude China, Griekenland en Rome waren spellen om geld wijdverbreid, ook al werden ze vaak in de illegaliteit plaatsvonden. Het concept van een specifieke openbare plek om te gokken - een casino - is echter van een latere datum.
Het Eerste Casino: Il Ridotto in Venetië
Het woord 'casino ()' is afkomstig uit het Italiaans en betekent oorspronkelijk 'klein huis'. Het duidde naar een villa of zomerhuis. Later evolueerde de betekenis naar een gebouw voor plezierige activiteiten, casino () zoals dansen, muziek luisteren en gokken. Het eerste door de staat erkende en gereguleerde gokhuis ter wereld was het Il Ridotto, opgericht in Venetië, Italië, in 1638. Het werd opgericht tijdens het carnaval om het ongecontroleerde gokken dat tijdens de festiviteiten plaatsvond, in goede banen te leiden. Alleen de rijken konden zich de hoge inzetten veroorloven en de formele kledingvoorschriften naleven.
Gokken in Stijl
Gedurende de 19e eeuw verspreidde het casino-concept zich over Europa. Plaatsen zoals Baden-Baden in Duitsland en Spa in België werden populaire kuuroorden waar de Europese elite naartoe kwam om te ontspannen en te gokken. Het meest legendarische casino van allemaal, het Monte Carlo Casino in Monaco, opende zijn deuren in 1863. Het werd gauw een symbool van luxe, elegantie en rijkdom, en lokte de rijksten der aarde aan. Spellen als roulette en baccarat werden hier iconisch.
De Amerikaanse Droom
In Amerika ontwikkelde het gokken zich aanvankelijk op een minder verfijnde manier. Saloons in het Wilde Westen waren bekende plekken voor pokerspellen en dobbelspellen. Gokken werd in de vroege 20e eeuw in het grootste deel van het land verboden. De verandering kwam in 1931, toen de staat Nevada gokken legaliseerde om de economische klap van de Grote Depressie te bestrijden. Dit was de geboorte van Las Vegas, een stad die in de woestijn zou uitgroeien tot de onbetwiste gokhoofdstad van de wereld.
De Digitale Revolutie: Het Online Casino
De grootste en meest revolutionaire verandering in de geschiedenis van het casino kwam in de jaren '90 met de opkomst van het internet. In 1994 werd de eerste software voor online casino's ontwikkeld door Microgaming, en niet veel later opende het eerste online casino zijn digitale deuren. Dit veranderde alles. Gokkers hoefden niet meer de deur uit om hun favoriete games te spelen. Vanuit het comfort van hun eigen huis kregen ze toegang tot honderden spellen. De opkomst van mobiele technologie heeft deze bereikbaarheid alleen maar verder vergroot, waardoor het casino nu letterlijk in je handpalm past.
