Après des semaines de désaccords et de retards, il semble qu'Elon Musk soit moins enthousiaste au sujet de son acquisition de Twitter.
Depuis qu'il a scellé l'accord d'achat de Twitter pour 44 milliards de dollars à la fin du mois d'avril, M. Musk a envoyé un certain nombre de tweets et d'accusations qui jettent le doute sur l'accord. La plupart de ces tweets et accusations portent sur le refus supposé de Twitter de révéler le nombre de faux comptes sur son service.
En raison de ses inquiétudes, Musk a laissé entendre en mai qu'il pourrait revoir à la baisse son offre de rachat de la société et que son offre était "en attente". Mais le milliardaire semble avoir aggravé la situation aujourd'hui.
Dans un document déposé lundi auprès de la Securities and Exchange Commission, les avocats de Musk ont déclaré que Twitter lui mentait au sujet du nombre de spams et de faux comptes sur la plate-forme ou refusait de lui fournir les informations dont il avait besoin. Le mois dernier, il a déclaré que l'accord ne serait pas conclu à moins que Twitter ne puisse prouver que moins de 5 % de ses comptes sont faux.
Dans la requête déposée lundi auprès de la SEC, les avocats de Musk ont affirmé que Twitter avait "activement bloqué et entravé" ses droits d'information dans le cadre de l'accord de fusion. Musk pourrait être en mesure d'éviter de payer le prix d'acquisition convenu et même de résilier le contrat s'il parvient à s'appuyer sur cet argument.
Lorsque le PDG de Tesla, Elon Musk, a révélé au début du mois qu'il allait rejoindre le Parti républicain, il a obtenu un soutien politique dans sa bataille contre Twitter au sujet des faux comptes. Selon un communiqué de presse publié lundi par le procureur général du Texas, Ken Paxton, Twitter fait l'objet d'une enquête pour avoir potentiellement indiqué de manière inexacte le nombre de faux comptes. Selon le bureau de M. Paxton, le communiqué de presse ne mentionnait pas Elon Musk, PDG de Tesla, mais il faisait référence à l'estimation de M. Musk selon laquelle 20 % ou plus des utilisateurs de Twitter pourraient être de faux comptes.
Cependant, il pourrait ne pas être en mesure de se retirer de l'accord ou même de le renégocier si facilement. En outre, les responsables de Twitter ont déclaré qu'ils ne renégocieraient pas les prix convenus avec leur personnel. Malgré tout, la base juridique sur laquelle Musk s'appuie s'il décide de résilier l'accord est extrêmement fragile.
Accord ou pas d'accord
Il s'avère que Musk a probablement payé trop cher pour Twitter. Sa proposition initiale de payer 54,20 dollars par action a été acceptée par le conseil d'administration de Twitter et est devenue juridiquement contraignante.
Cependant, la valeur de la plupart des actions technologiques a considérablement diminué au cours des dernières semaines.
"Les actions des médias sociaux sont en train de baisser, et il a réalisé qu'il les avait payées trop cher". Dennis Dick, trader pour compte propre chez Bright Trading, a déclaré à Reuters que tout cela n'était que des moyens de faire baisser les cours.
Toutefois, il sera difficile pour Musk de se retirer de l'accord.
"Il existe un devoir implicite de bonne foi et d'équité dans tout contrat. Musk affirme qu'il fera "de son mieux" pour que l'accord soit conclu. Brian Quinn, professeur de droit associé au Boston College, a déclaré au Guardian en mai : "Il ne peut pas saborder la transaction en refusant simplement de la poursuivre."
L'accord initial pourrait être annulé s'il y a un grand nombre de faux comptes. Cependant, Twitter semble tenir la promesse de Musk, déclarant dans un communiqué de mai qu'il était "engagé à conclure la transaction au prix et aux conditions convenus aussi rapidement que possible."
Selon l'accord de fusion initial, si Musk se retire de l'accord, il devra quand même payer une indemnité de résiliation d'un milliard de dollars. Et s'il refuse de la payer, Twitter pourrait éventuellement le poursuivre en justice.
En effet, l'accord comporte une clause appelée "exécution spécifique", que Twitter pourrait utiliser pour poursuivre Musk en justice. Le juge pourrait alors ordonner à Musk de payer l'indemnité de séparation.
Il n'est pas certain que Twitter soit désireux de s'engager dans une longue bataille juridique. Par contre Musk a l'habitude de s'engager dans de tels conflits. Dans ce scénario, les parties pourraient toujours parvenir à un accord à l'amiable, Musk pouvant soit se retirer du contrat et devoir une somme substantielle à Twitter, soit conclure l'acquisition à un prix
