L'acteur et humanitaire Djimon Hounsou a dit un jour : "Si vous ne savez pas d'où vous venez, vous ne savez certainement pas qui vous êtes."
Sa mission de promouvoir un lien entre les nations de la diaspora africaine et son peuple ainsi que d'atténuer le traumatisme que l'esclavage a laissé derrière lui ont été déclenchées par cette prise de conscience.
Le 2 décembre 2019, la Fondation Djimon Hounsou a été créée. Ce jour est reconnu par l'ONU comme la Journée internationale pour l'abolition de l'esclavage. La fondation basée à Los Angeles travaille pour mettre fin à l'esclavage moderne et au trafic d'êtres humains en plus de réunir les peuples de la diaspora africaine.
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Dans le cadre de ses efforts continus, Hounsou a organisé la première édition de Run Richmond 16.19 le 17 septembre à Richmond, en Virginie. En empruntant les sentiers que les Africains ont d'abord parcourus après avoir été transportés en amont vers Richmond, il a invité les participants à s'engager dans un voyage symbolique qui célèbre l'unité dans la diversité. Africa Connect, une série de concerts, a également été présentée à cette occasion.
Selon le Washington Post, le fondateur, âgé de 58 ans, aurait déclaré : "Je me suis demandé ce qui pouvait bien rassembler une masse de personnes issues d'un monde diversifié. Et je me suis rendu compte que les seules choses qui peuvent rassembler des personnes de milieux différents sont le sport et la musique.
Il y avait deux distances différentes disponibles pour la course : 6,19 miles et 16,19 kilomètres. Des sites historiques comme Shockoe Bottom, Church Hill, le quartier du Capitole, Jackson Ward et Gambles Hill étaient inclus dans la course de 6,19 miles. La plus grande distance permettait également aux gens d'explorer l'histoire des Noirs à pied dans des endroits comme Rocket's Landing et Ancarrow's Landing.
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Grâce à des partenariats avec le Black History Museum Cultural Center of Virginia et d'autres établissements d'enseignement, la fondation a donné à chacun la possibilité de s'arrêter le long d'itinéraires spécifiques et d'en apprendre davantage sur l'histoire des sites grâce à de brèves vidéos, entre autres.
Selon le site Web de l'événement, Hounsou a déclaré : "Notre vision pour Run Richmond 16.19 est de commémorer les sacrifices et les réalisations de nos frères et sœurs afro-américains pour notre nation et de célébrer l'unité dans la diversité à travers des parcours symboliques de 16,19 km et 6,19 mi."
